Обманувший смерть

Война не дала Арапову окончить школу. Он был в семье старшим из семерых детей, и, когда отца забрали на фронт, мальчишке-восьмикласснику пришлось попрощаться с учебниками и пойти учетчиком тракторной бригады. Летом он пропадал в поле, зимой на повозке из двух лошадей возил в райцентр зерно, а оттуда возвращался с эвакуированными. Снова засесть за книжки и тетрадки он смог только в 1947 году. Зато теперь у Александра Алексеевича есть аттестат о среднем образовании, выданный вечерней школой города… Берлина.

Из небольшой деревушки под Пермью на фронт ушли тринадцать парнишек 1925 года рождения. Десять погибли. Вернулись двое. А третий из тех, кому посчастливилось выжить, променял маленькую родину на огромную страну, потому что, надев погоны в 1943 году, не расставался с ними всю жизнь.
От лихой погибели его берегло само провидение. Он не единожды встречался со смертью, был на волосок от нее, но судьба хранила этого человека для долгой жизни.
…Александр Арапов получил повестку из военкомата в семнадцать лет. В тот год страна омывалась кровью под Сталинградом и на Курской дуге, фронт требовал пополнения, а война – новых жертв.
Паренек попал в Ленинградское пехотное училище, эвакуированное в уральский город Березники. Через год Арапов должен был уйти в действующую армию и наверняка погиб бы, потому что, положа руку на сердце, стоит признать, что «царица полей» всегда была основным «поставщиком» пушечного мяса. Но в последний момент командиры решили оставить младшего лейтенанта Арапова в училище, потому что он зарекомендовал себя классным пулеметчиком, пользовался уважением товарищей. Кто, как не он, смог бы обучать новых бойцов ратному мастерству?
И все же повоевать с фашистами пришлось и нашему герою. На фронт он попал в марте 1945-го, когда советские войска готовились к взятию Берлина. А через месяц начался кровопролитный штурм Зееловских высот, находящихся менее чем в сотне километров от германской столицы.
– Перед атакой был марш-бросок, – вспоминает фронтовик. – Добравшись до места, мы так хотели пить, что черпали касками воду из реки, в которой плавали трупы солдат. В другое бы время побрезговали, а на войне выбирать не приходилось…
Зееловские высоты были мощнейшим узлом сопротивления, состоящим из сплошных траншей, дотов, дзотов, пулеметных площадок, окопов, противотанковых и противопехотных рвов и заграждений, минных полей и заминированных препятствий. Открытое пространство перед высотами простреливалось многослойным перекрестным огнем артиллерии и пулеметов.
Когда поступил приказ идти в атаку, оказалось, что вести за собой бойцов некому: командир роты пропал. Следующим за ним по званию был младший лейтенант Арапов. Он занял место майора, вскочил на бруствер, крикнул «Ура!»… Солдаты ринулись за ним на неприятельские позиции. Немцы открыли огонь. Одна из пулеметных пуль прошила Александру Алексеевичу ногу.
Потом он узнал, что его бойцы в числе тысяч других взяли неприступные укрепления, захватили пленных. Вскоре нашелся и майор. Оказалось, что опытный мужик, прошедший всю войну, просто не хотел умирать в ее последние дни и… спрятался подальше от смерти и от людских глаз.
Тяжелое ранение, чуть было не стоившее Арапову жизни, не позволило ему поучаствовать в боях в фашистском логове. Победу он встретил в госпитале польского города Лодзь, а залечив раны, вернулся на службу в родную 8-ю гвардейскую армию Чуйкова и вскоре стал заместителем коменданта района Вайсензее.
Служба была не в тягость, появилось свободное время, и наш герой посвятил его учебе в вечерней школе. Впрочем, не стоит думать, что все заботы заместителя коменданта заканчивались чтением учебников. Перво-наперво он должен был обеспечивать порядок на вверенной территории. И тут Арапова снова поджидала смерть.
Поступила информация, что на одной из городских улиц буянит советский летчик. Перебрал офицер спиртного, стреляет из пистолета по фонарям и грозится уложить всех, кто не успеет спрятаться. Александр Алексеевич взял в помощники сослуживца Белянцева, двух солдат и поспешил к месту происшествия. Пьяный бушевал пуще прежнего. Когда к нему подошел патруль и потребовал прекратить безобразие, летчик достал «ТТ» и с двух шагов выстрелил нашему герою в грудь. Белянцев молниеносно среагировал, выбил пистолет из руки дебошира. Второго выстрела не последовало. А первый оказался неудачным для буяна: произошла осечка.
…Советские офицеры не задерживались долго на одном месте. Вскоре Арапову предложили должность адъютанта командующего Южно-Уральским военным округом. Но Александр Алексеевич наотрез отказался быть на побегушках у большого начальства и в итоге стал работать секретарем военного трибунала того же ВО.
– Пожалуй, самым памятным для меня было дело одного солдата, получившего медаль «За победу над Германией», – рассказывает ветеран. – Не знаю, какие у него были личные счеты со Сталиным, только парень этот зубилом расцарапал изображение вождя на своей награде. Это было в начале пятидесятых годов. Фронтовика осудили на 25 лет тюрьмы…
Служа в секретарской должности, Арапов, как и в Берлине, не терял времени даром. Окончил Всесоюзный заочный юридический институт и вскоре сам стал членом военного трибунала, а потом и его председателем. К счастью, через него проходили не политические дела, а те, которые касались самострелов, пьяных разборок или убийств, и рассматривались они легче.
…Уйдя на пенсию в пятьдесят лет, Александр Алексеевич вместе с семьей приехал в Тулу. С тех пор она стала для него родным городом. Еще двадцать лет жизни Арапов отдал работе в прокуратуре области, где занимал должность заместителя начальника отдела общего надзора.
Наш герой вырастил целую плеяду замечательных юристов, многие из которых сегодня занимают ведущие должности в своем ведомстве.
Людмила ИВАНОВА
Фото Андрея ЛЫЖЕНКОВА