Тула снова красно-жёлтая. Это осенью «Арсенал» вернул городу настоящий футбол

Летом среди болельщиков «Арсенала» оптимистов не было. Еще оставались нерешёнными вопросы с долгами, состав обновлялся в авральном режиме, менялось руководство — так, что функции спортивного директора пришлось взять на себя главному тренеру Александру Сторожуку. Да и он сам не выглядел бесспорной фигурой.

Весной «Арсенал» — даже со скидкой на задержку зарплат — выглядел плохо. Команда мучила и себя, и своих полклонников, от которых отгородилась забором с колючей проволокой. Кто там подходил к болельщикам, чтобы поблагодарить? Левашов да еще пара игроков.

Когда новый «Арсенал» спешно формировался, казалось, что максимум, о котором туляки могут позволить себе мечтать, — это сохранить место в первой лиге. И стартовые туры это подтверждали. Болельщики, пристально следившие за командой, помнят, насколько комковатой была ее игра. Не выглядел оптимистом и Сторожук. И без того неулыбчивый, он с мрачной озабоченностью говорил на пресс-конференции, что почтет хорошим результатом осенней части сезона, если «Арсенал» окажется на восьмом месте. Над этими словами некоторые даже посмеивались: какое восьмое место с какими-то неизвестными именами в составе и такой игрой? С нулевой ничьей против «Ленинградца», с проигрышем в Новороссийске «Черноморцу» и разгромом в Жигулевске от «Акрона»?

«Арсенал» завершил осеннюю часть сезона на пятом месте с одиннадцатью матчами подряд без поражений. Да еще и в статусе одной из самых зрелищных команд, если не самой зрелищной. Конечно, всего этого не было бы, если бы не губернатор — как и в 2016 году, когда он только пришел в регион, Алексей Дюмин спас заваливавшийся на борт клуб. «Арсенал» обрел финансовую устойчивость, рассчитался с долгами, сменил руководство. А дальше уже была работа Сторожука — и команды, которую он создал.

Бледные стартовые игры сменились чем-то более приятным, но еще долго команда подходила к идеальной физической форме, к психологической монолитности. Например, хронически не удавались вторые таймы — не забивали, прижимались к воротам, теряли очки. Но потом и эта хворь ушла.

Что же такое сейчас «Арсенал»? Это гармоничный коллектив, который проповедует современный комбинационный, скоростной футбол. В нем есть ярко выраженный снайпер — Джонатан Окоронкво, который забил уже 13 мячей и лидирует в первой лиге. Есть сильная полузащита во главе с опытными Сергеем Ткачевым, Ишханом Гелояном, Владиславом Левиным, Артемом Поповым и приятно удивившим Анатолием Макаровым. Есть довольно стабильная, не допускающая детских ошибок оборона — Кирилл Большаков, Эрвинг Ботака-Иобома, Александр Коротков. Стабильность защиты так высока, что истинный уровень вратаря Никиты Кокарева пока еще не проверялся по-настоящему: его предшественнику Левашову приходилось трудиться куда больше. И чем теперь «Арсенал» не претендент на возвращение в премьер-лигу? Вполне претендент, тем более что перед командой такая цель стоит.

Но дело не только в результате. Дело в том, что «Арсенал» Сторожука вернул в Тулу футбол, который затерялся где-то в осенних полях 2019 года. Команда дарит подлинное удовольствие и болельщикам, и себе. На днях в «Спорт-Экспрессе» вышло огромное интервью экс-гендиректора «Арсенала» Дмитрия Балашова, в котором он, в частности, рассказал о ситуации, когда футболистов после вылета из премьер-лиги уговаривали пойти на понижение зарплат. Так или иначе согласились все — кроме Максима Беляева и Джордже Деспотовича. Интересно, сейчас, глядя на то, как футболисты и тренеры вместе с болельщиками празднуют победы, фотографируются, танцуют, понимают ли они, как жестоко себя обокрали? Ведь все то, чем сейчас сверкает футбольная Тула, для души дороже, чем лишний миллион на банковском счету. Но это уже не их праздник. А впрочем, дело прошлое.

Что же касается настоящего, то «Арсенал» закончил осеннюю часть сезона домашней победой над КамАЗом из Набережных Челнов — командой очень неуступчивой. В Туле неуступчивость дружины Владимира Клонцака выразилась в первую очередь в том, что она много владела мячом, активно вступала в единоборства. Продемонстрировать такую цельность действий на поле «Арсенала» в этом сезоне удавалось не каждому. Другое дело, что рациональная игра красно-желтых не позволила автомобилистам ничего создать у ворот Кокарева, несмотря на высокую активность. Соперник ответил тем же — моментов у туляков было немного. Зато удался быстрый гол — уже на четвертой минуте Левин открыл счет. А в компенсированное время первого тайма Окоронкво забил второй гол. Дальше «Арсенал» играл по счету, а КамАЗ ничего с этим не мог поделать. Впрочем, чувствовалось, что туляки уже не так свежи и усталость за эту безумную часть сезона накопилась. Тем уместнее перерыв, который команда встречает в отличном настроении.

 — Важно было взять три очка перед большой паузой. Теперь есть время переосмыслить многие вещи, проанализировать. Нам предстоит очень много работать на сборах, — произнося эти слова на пресс-конференции, Сторожук вновь не был улыбчив. Что ж, главное, чтобы он улыбался, когда «Арсенал» будет праздновать возвращение в премьер-лигу. По слухам, к Сторожуку недавно проявлял интерес аутсайдер РПЛ «Сочи», но тренер решил остаться в Туле.

Что же касается сборов, то они пройдут в Турции — уже известны даты некоторых контрольных матчей. Зимой «Арсенал» планирует усилить состав. Что же касается тех, кто покинул состав, их имена уже известны: это полузащитники Владислав Пантелеев и Дэнис Файзуллин и нападающий Карим Гираев.