Высший пилотаж Лидии Леоновой

Сергей МИТРОФАНОВ Елена КУЗНЕЦОВА Ее в авиацию поначалу брать не хотели. Но она все равно добилась своего и стала летать лучше остальных. В семидесятые годы имя тульской спортсменки – пилота Лидии Леоновой гремело не только в Советском Союзе, но и во Франции, Англии, Чехословакии. А начался непростой путь в небо с переезда двадцатилетней Лиды из Ефремовского района в областной центр в 1962 году. Риск – дело неблагородное? – Обосновалась я в квартире на Советской, устроилась работать штамповщицей на завод, – вспоминает летчица. – А в свободное время гуляла с подругами по кремлю. На его территории, в соборе, размещался аэроклуб. Смотрю – молодежь там бродит, стало мне интересно. Захотелось связать судьбу с авиацией. Выбрала самолетное отделение. А уже занятия шли вовсю. Меня с трудом приняли – я каждый день начальника штаба упрашивала. Прошла медкомиссию. И стала ходить на занятия: сначала теорию изучала, а потом, летом 1963-го, допустили к самостоятельным полетам на Як-18У. Чтобы штурмовать небо днем с аэродрома в Мяснове, Леоновой приходилось стоять за станком в ночную смену. Недосыпание было хроническим, но справляться с ним помогала молодость. – Хватало тогда не только воздушной романтики, но и трагических эпизодов, – признается наша собеседница. – Вначале нас, девчонок, училось летать семеро. Но как-то под Новый год приходим на занятия, а посреди аэроклуба стоит гроб. Оказывается, парень-летчик прыгнул с парашютом и разбился. После этого случая четверо девушек решили не рисковать своими жизнями и ушли из авиации. Лидия Семеновна вспоминает свой первый парашютный прыжок. Говорит, высоты никогда не боялась – с детства обожала сигать и с вышек, и с деревьев. Но когда летчиц повезли на запасной аэродром в Волынцево, то вдруг так разволновалась, что была уверена – из салона в небесную пустоту не шагнет ни за какие коврижки. Благо в тот день прыжки отменили. А вот в следующий раз страх исчез сам собой, из эмоций остался только интерес: каково это, услышать шелест раскрывающегося купола? Будет беда, если приснится мама… Наша землячка освоила почти все советские и чехословацкие спортивные самолеты. – Иностранные авиамашины – очень строгие в управлении, – отмечает Леонова. – Однажды у меня был казус: полетела с одним спортсменом и на высоте полтора километра сорвалась в штопор. Уже родилась мысль дать напарнику команду прыгать с парашютом, но на 700 метрах от земли самолет внезапно стал слушаться. Легко отделались… А вообще, хоть мы и назывались малой авиацией, но она так много народу унесла в конце семидесятых…И бились люди не только на зарубежных «моторах», но и на отечественных. Я до сих пор помню, как погибли летчики Артишкявичус, Подгорный, Лецко… В разговоре о самолетах коснулись мы и темы необъяснимых явлений в среде авиаторов. Тулячка признается: у нее в 1976 году умерла мама. И с той поры если она снилась, то у Лидии или ее друзей случались ЧП в воздухе – техника отказывала… – Мы, помнится, осваивали Як-50 в Киеве. И мама снова стала являться во сне. Начались заморочки с самолетами… И тогда я сходила в церковь, заказала службу, свечку поставила – и больше она не снилась, а я стала спокойно утром вставать и отправляться в полеты без тяжелых мыслей. Переломные полеты Лидия Леонова блестяще выступала на различных соревнованиях, стала семикратной чемпионкой мира по высшему пилотажу и 22-кратной чемпионкой СССР. Вес всех полученных наград – 9 килограммов! Однажды даже летала со сломанным пальцем – ударилось рукой о землю на волейболе. Ничего, прибинтовала сломанный мизинец к безымянному – и в полет. Ручку держала тремя пальцами. Заняла первое место. А на земле какой-то «добрый человек», поздравляя женщину, от души пожал ей руку… Чуть не взвыла от боли! Последний раз села Леонова в кабину Як-55 в 1984 году. Приземлилась – апатия и головокружение. Увезли в больницу на «скорой». Нарушение вестибулярного аппарата – только на третий день «потолок перед глазами встал на место». «Звонок тебе прозвенел серьезный. Нужно уходить из авиации. Следующего звонка не будет», – советовали знакомые. Так наша землячка перешла на тренерскую работу. А самолеты ей снятся до сих пор. Почему-то всегда падающие на фоне серого неба. И кто-то говорит: «Лидия, готовься к выступлению». – А я во сне боюсь: как же я полечу, если столько времени не поднималась в воздух?