Игорь Потапкин: человек, покоривший арктические небеса

Бакари ГРДЗЕЛИШВИЛИ

Фото: Елена КУЗНЕЦОВА

Игорь Потапкин – человек, который доказал, что нет ничего невозможного. Его недавнее свершение – перелет на мотопараплане к Северному полюсу – стало не просто рекордом, а настоящим триумфом технического мастерства.

В спортивной карьере Потапкина множество наград: он чемпион России по парапланерному спорту, победитель международных соревнований, обладатель Кубка мира по воздушному ориентированию, рекордсмен по продолжительности полета в сложных метеоусловиях. Игорь – мастер спорта международного класса, руководитель подмосковного клуба спорта лёгкой авиации «Игра гравитации».

С детства он мечтал о небе. Первые шаги в авиации он сделал еще подростком, когда записался в аэроклуб.

– В 14 лет мне захотелось прыгнуть с парашютом. Отец был категорически против, пришлось его уговаривать, и в итоге он сдался. Так я попал в клуб ДОСААФ. Когда совершил 5, 10, 100 прыжков и все со мной было в порядке, отец немного успокоился, – рассказал Игорь.

Уже тогда его упорство и талант не остались не замеченными наставниками. После он быстро освоил технику управления парапланами.

– После парашюта увлекся парапланом, дельтапланом, – делится Потапкин.

Любовь к приключениям привела Игоря к участию в ряде экстремальных экспедиций: перелете через Гималаи, покорении горных вершин на параплане, участии в спасательных операциях в труднодоступных районах, проведении научных исследований в условиях высокогорья.

Арктическая экспедиция стала вершиной его карьеры. Вместе с легендарным путешественником Федором Конюховым они совершили невозможное – преодолели 800 километров над ледяными просторами Арктики. Этот полет потребовал не только высочайшего мастерства, но и невероятной физической подготовки. Паралет, использованный в экспедиции, был специально модифицирован для работы в экстремальных условиях: усиленная конструкция, специальные системы обогрева, дополнительное навигационное оборудование, запасы топлива для длительного полета.

Этот перелет открыл новые возможности для арктической разведки, поисково-спасательных операций, научных исследований и развития экстремального туризма.

На прошлой неделе Потапкин гостил в Тульской области. Команда «Игра гравитации» совершила полет из подмосковного Турово в Тульскую область. Сначала на паралетах они приземлились в Поленово. Второй день путешественники завершили в районе озера Холодное рядом с Алексином, после прилетели в Тулу. Полет был для проверки оборудования и технологии.

– У нас задача – нарабатывать технологии и понять, насколько наше снаряжение соответствует. Потому что сезон впереди, мы решили сделать Туровскую кругосветку. Это Поленово, Алексин, Тула и вернутся обратно в Турово, – отмечает Потапкин.

В будущем команда собирается совершить перелет от Каспийского до Черного моря вдоль главного Кавказского хребта и непосредственно по горам, примерно 1400 километров.

Вне полетов Игорь увлекается спортивной фотографией, альпинизмом, изучением иностранных языков и наставничеством молодых пилотов. В его планах организация школы экстремального пилотирования, разработка новых моделей паралетов, участие в научных экспедициях и развитие авиатуризма в труднодоступных регионах.