Роковая ошибка Епанчинцева. Тульский АКМ после домашней серии стал дальше от плей-офф

Сергей ХИМИЧЕВ

Фото: ХК АКМ

После домашней мини-серии с соперниками из своего географического квартета тульский АКМ ухудшил свои шансы на попадание в плей-офф.

Встреча против пензенского «Дизеля» ожидалась болельщиками с тревогой. Соперник, даже несмотря на кадровые проблемы, был предельно мотивирован — он борется за место в первой восьмерке, чтобы получить преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф. У АКМ задачи более приземлённые — просто туда попасть, уже не важно, с какого места. И 16-е будет за счастье.

Неудивительно, что в такой ситуации команды закрылись с первых же минут — слишком высока была цена ошибки. Игра взорвалась в середине третьего периода, когда в ворота Пастуха залетела нелепая шайба рикошетом от стекла сразу после выигранного гостями вбрасывания, Вадим её даже не видел. Обвинять голкипера не за что — это просто несчастный случай.

Тулякам было бы безумно обидно проиграть из-за такого нелогичного гола, но они всё-таки смогли спасти игру за две минуты до сирены. После обоюдного удаления команды остались в формате 4 на 4, главный тренер АКМ Вадим Епанчинцев тут же поменял голкипера на пятого полевого игрока, и хозяева получили искусственное стандартное большинство, при этом у «Дизеля» не было возможности делать пробросы без последствий в виде вбрасываний у их ворот, как это бывает при обычном классическом меньшинстве. Конечно же, это очень усложняло жизнь пензенцам, и они в итоге дрогнули. Сине-красные усилиями спецбригады, составленной из хоккеистов первой пятерки, быстро сравняли — 1:1. Матч логично перетек в серию буллитов, а в этом компоненте туляки — одни из лучших в лиге. Шансов гостям они не дали и забрали итоговую победу.

Важно было закрепить этот успех спустя 2 дня во встрече против саратовского «Кристалла», который с начала сезона обосновался в нижней половине таблицы и уже давно не на что не претендует. То ли статус соперника привел к его недооценке, то ли просто сказалась усталость после наряженной игры с «Дизелем», но АКМ провалил начало встречи, из-за грубых индивидуальных ошибок пропустив дважды на ровном месте — к 9-й минуте хозяева уже уступали со счётом 1:2. Эти ляпы стали роковыми для команды Епанчинцева. «Кристалл» очень любит играть вторым номером, от соперника. Саратовцы зацепились за результат, получили большой заряд уверенности, во втором периоде удвоили преимущество, а в третьем грамотно сыграли в обороне, обмен голами в концовке был в пользу волжан — 2:4. АКМ уступил в игре, которая может стоить тулякам всего сезона, ведь отставание до зоны плей-офф увеличилось уже до 6 очков. Сокращать его надо за 12 матчей, встречаясь с мотивированными соперниками преимущественно из верхней половины таблицы. На пресс-конференции Вадим Епанчинцев грустно говорил о тех самых роковых ошибках, которые прямо повлияли на результат.

Впереди у АКМ новая домашняя серия против команд из городов, расположенных около реки Камы, она пройдет с 14 по 20 января. «Ижсталь» и «Молот» претендуют на место в первой восьмерке, «Торос» борется за сам факт участия в кубковом розыгрыше и делает это куда успешнее сине-красных — текущее 14-е место вполне устраивает нефтекамцев. Ну а «Олимпия» по потерянным очкам идёт вровень с АКМ и имеет точно такие же математические расклады на решение задачи, как и туляки. Для того, чтобы сохранять реальные шансы на спасение сезона, команде Вадима Сергеевича необходимо побеждать во всех играх серии, иначе мартовские матчи для неё рискуют превратиться в формальность.