Колючий, но не ёж. Не ядовитый, но с характером

Наталья ПАНЧЕНКО

Фото: Елена КУЗНЕЦОВА

2 июля отмечается праздник животного «диковинного» вида – День дикобраза. Этот День не был учреждён официально, не был кем-либо провозглашён. Его просто празднуют в зоопарках и природоохранных организациях многих стран мира. К слову, название дикобраза на латыни – hystrix, что буквально означает «свинощетин», «щетинистая свинья». А ещё его называют «иглосвином», «волососвином».

Диковинный вид этому «поросёнку» придают его иглы. Их на нём около 30 тысяч. Во время опасности дикобраз свои иголки поднимает, а поднятые, ещё и гремящие в таком положении, они служат для всех предупреждением: не подходи, опасно. Поднимать и опускать иглы этим грызунам помогает развитая подкожная мускулатура.

В Тульском областном экзотариуме живут две «щетинистые свинки» – красавцы Чарли и Чапа. Заведующая отделом развития Елена Курлыкова знакома с ними с 2018 года. А учёный-натуралист, специалист по ведению социальных сетей Александр Анофриев, работающий в экзотариуме с 2024-го, познакомился с ними в 2021 году. Елена и Александр знают о своих подопечных, в том числе дикобразах, почти всё, а потому подробно рассказывают «Тульским известиям» о Чарли и Чапе. Они даже показали, как ухаживают за этими симпатягами и дружат с ними.

Иглы дикобраза совсем не тяжёлые и громоздкие, какими сначала кажутся. Это затвердевшие в процессе эволюции шерстинки, очень лёгкие, потому что состоят из кератина и большого количества воздуха, говорят Елена и Александр. Так что, если дикобраз вдруг окажется в воде, можно не беспокоиться: он не утонет.

Чарли, рассказывает Александр, «приехал» в Тульский экзотариум в 2017 году «совсем юным» – ему было 3-4 месяца – и жил сначала в старом здании, на Октябрьской. В декабре 2018 года в Белоусовском паре открылась новая экспозиция Тульского экзотариума – «Под пологом тропического леса», куда Чарли сразу же переселили и куда к нему, малышу, вскоре привезли подругу – Чапу, бывшую уже довольно взрослым животным.

Жизнь дикобразов в дикой природе – длительные прогулки в поисках еды. В основе рациона – свежая зелень, луковицы. Едят дикобразы и арбузы, дыни, огурцы, тыквы, виноград, люцерну. Зимой питаются в основном древесной корой, причём плодовых деревьев, уточняет Елена. Иногда, чтобы восполнить нехватку минералов в организме, поедают насекомых. «Наши дикобразы, – рассказывает Елена, – очень любят каштаны и яблоки. Поэтому осенью, когда созревшие плоды начинают падать на землю, волонтёры собирают их и приносят Чарли и Чапе в качестве гостинцев». Кстати, у дикобразов сильные зубы, особенно резцы, которые растут всю жизнь и требуют постоянного стачивания.

– Чарли и Чапа – представители индийского дикобраза, – поясняет Александр. – Но индийские дикобразы обитают не только в Индии. Их можно встретить в пустынях, саваннах, лесах, горах почти всей южной части Азии. Живут они в норах или расщелинах скал. На территории России дикобразы – желанные гости, потому что редкие: лишь 1 вид из 11 существующих – индийский дикобраз – встречается в нашей стране. На юге Дагестана.

А 100–130 тыс. лет назад эти животные, между прочим, обитали на Урале. В 2020 году, отмечает Александр, дикобраз занесён в Красную книгу России.

– Елена, Александр, дикобразы – ночные животные. Могут ли посетители экзотариума увидеть Чарли и Чапу днём?

– За несколько лет нахождения здесь Чарли с Чапой адаптировались и прекрасно чувствуют себя в дневное время – общаются и друг с другом, и с посетителями, если можно так сказать. Но могут уйти от посторонних глаз, если устанут или если после сытного обеда захотят поспать. Специально мы их не «вытаскиваем». Уважаем ритм их жизни.

– Сложно за ними ухаживать?

– Знаете, нет. Главное – у них всегда должна быть свежая солома. А раз в две недели у них проводят генеральную уборку.

– Насколько опасно заходить к ним в вольер?

– Хотя дикобразы к людям, ухаживающим за ними, более или менее привыкли, сотрудникам всегда нужно быть настороже: никто не знает, что у животного в голове и как оно может себя вдруг повести…

– Может «выстрелить», как принято говорить, иглой?

– Вот-вот, «как принято». На самом деле ничем дикобразы не «стреляют». Рассказываем. Решив, что над ними нависла опасность (а человек в вольере тоже за таковую может сойти), они сначала, ощетинившись, поворачиваются к «противнику» задом и начинают от него якобы убегать, потом резко останавливаются, поднимают иголки, и – вот тут-то, забыв об осторожности, «преследователь» и может на эти иголки наколоться. Поскольку иглы в коже дикобраза закреплены слабо, они с лёгкостью вытаскиваются и плотно застревают в «атакующем» или любопытствующем. Самые длинные и более редкие иглы растут на пояснице животного. Выпадая, они не могут нанести серьёзных ранений. А вот находящиеся между ними более толстые, короткие, очень крепкие и острые, способны легко проткнуть даже крепкую кожу сапога. На кончике каждой такой иглы есть множество мельчайших зазубрин, направленных в противоположную сторону. Поэтому, когда игла попадает в кожу или мышцы, зазубрины захватывают их, как крючки. Это острое оружие, без труда обламывающееся, часто остаётся в теле жертвы, и вытащить его даже для человека – задача сложная, а для поражённого ими животного – и вовсе неразрешимая.

– Животные, «пронзённые» иглами дикобраза, погибают?

– Очень часто – да. Вытащить иголки полностью и обеззаразить место раны они не могут. А иглы у дикобраза грязные. Не ядовитые, как принято почему-то считать, а именно грязные, на них много бактерий: дикобразы попу не моют. Отсюда заражение крови и возможная гибель поражённого ими животного. Например, от повышенного интереса к дикобразу гибнут волки и даже тигры.

– Дикобразов называют «родственниками» ежа. Можно их считать таковыми?

– Дикобразы – и не ежи, и не их родственники. Это крупные грызуны, занимающие по размеру третье место после бобров и капибар.

– Чарли и Чапа так много лет вместе. Почему у них нет потомства?

– Во-первых, Чапа старше Чарли, мы об этом уже сказали. Во-вторых, у них не совпадают ритмы жизни, а это очень влияет на возможность продолжения рода. В нашем экзотариуме по той же причине долгое время не было потомства у птиц-носорогов. Потом всё нормализовалось. Это природа. Тут не угадаешь, кому чего не хватает.

– А характерами они совпадают?

– Чарли, конечно, солидный джентльмен. Спокойный, совершенно неагрессивный. Чапа по характеру так и осталась ветреной девушкой, очень игривой. Сморите, как она весело бегает по вольеру… Думаем, хорошо дружат они благодаря настоящему мужскому характеру Чарли, во всём уступающего своей даме.

– Дружба между ним и ею…

– Вполне в данном случае нормальное явление, которое мы только что объяснили. Тем не менее и признаки любви есть в этих отношениях. Видите, как, мягко скажем, неопрятна Чапа? Это Чарли метит её – показывает, что она – его дама.

– Как вы их различаете?

– Отличить самца от самки в раннем возрасте невозможно. Мордочки у тех и у других тупоносые, круглые, покрытые тёмной шерстью, без иголок. Уши и глаза тоже не отличаются. Половые признаки проявляются через первые примерно два года, после полового созревания. Но Чарли от Чапы мы, кончено же, отличаем.

– Сколько малышей приносят дикобразы?

– Обычно по одному. Два считаются большой редкостью. Мы надеемся, что и у наших Чарли и Чапы появится потомство.